主要研究领域：基础教育政策，学前教育法律与政策，教师发展与政策。

    现任全国人大常委、全国人大教科文卫委员会委员、国家督学，世界学前教育组织中国委员会主席、中国学前教育研究会副理事长，北京市社会科学界联合会副主席，北京师范大学校务委员会副主任、中国教育政策研究院副院长等职。1997年被国家教育部遴选为第一批“跨世纪优秀人才”，1998年当选为第九届全国政协委员，1999年获国务院“政府特殊津贴”奖，2003年、2008年、2013年分别当选为第十届、第十一届、第十二届全国人大常委，2004年被国家人事部、科技部和教育部遴选为“首批新世纪百千万人才工程”国家级人选。